Los 5 países con las mayores reservas de oro del mundo

En una década Rusia ha cuadruplicado su volumen de lingotes de oro, y el año anterior se convirtió en el principal comprador a nivel mundial.

El Consejo Mundial del Oro ha publicado un informe sobre las tenencias y flujos globales de los fondos de inversión respaldados por oro. Los datos expuestos han revelado que EE.UU. lidera los países con mayores reservas de este metal precioso, seguido por Alemania, Italia, Francia y Rusia.

Anteriormente, la organización anunció que la propiedad del oro por parte de los reguladores monetarios está en su nivel más alto en 50 años, y destacó que el año pasado los bancos centrales agregaron alrededor de 651 toneladas de oro a las reservas, es decir un 74 % más que en 2017.

5. Rusia

El país más grande del mundo ha cuadruplicado en una década su volumen de lingotes de oro, hasta llevarlo a su mayor nivel desde el 2000: casi un 20 % de las reservas internacionales. En 2017, Rusia sacó a China de la lista de los cinco principales tenedores de oro, y el año anterior se convirtió en el principal comprador mundial, acumulando 2.149 toneladas.

Rusia

4. Francia

Por su parte, Francia posee 2.518 toneladas de metales preciosos, que representan aproximadamente el 60 % de todas las reservas extranjeras del país.

Francia 

3. Italia

Con 2.534 toneladas de oro en sus arcas, Italia ocupa el tercer lugar en las calificaciones. La cantidad representa casi el 70 % de las reservas extranjeras de la nación. Según la política económica del país europeo, el oro es la inversión más segura en tiempos de turbulencia económica y una salvaguardia contra la volatilidad del dólar estadounidense.

Italia 

2. Alemania

El Banco Central alemán posee actualmente 3.483 toneladas de oro, lo que representa más del 70 % de sus reservas extranjeras. Este país ha estado tratando de repatriar más de 600 toneladas de oro conservadas por el Banco de Francia y el Banco de la Reserva Federal de los EE.UU., cuyo proceso se espera que culmine en 2020.

Alemania 

1. EE.UU.

Según el reporte, Washington posee las reservas de oro más grandes del mundo, con 8.407 toneladas. Esta cifra representa el 75 % de sus reservas internacionales.

Rusia continúa acumulando oro y podría comenzar a importarlo

El Banco Central ruso mantiene el ritmo en su acumulación de oro luego de que sus compras del metal precioso excedieran por primera vez a la producción minera.

Rusia podría comenzar a enfocarse en comprar oro en el extranjero en sus esfuerzos por diversificar sus reservas y alejarse del dólar estadounidense, según reporta Bloombergcitando tendencias en la compra del oro y expertos en materia de metales preciosos y política económica.

En línea con la opinión de los analistas, datos del Consejo Mundial del Oro y del Banco Central de Rusia señalan que ese país aumentó en febrero su tenencia de oro en un millón de onzas —la mayor cantidad desde noviembre— y ha cuadruplicado en una década su volumen de lingotes de oro hasta llevarlo a su mayor nivel desde el 2000, casi un 20 % de las reservas internacionales del país.

Esto se registra luego de que en el 2018 las compras rusas de oro excedieran por primera vez la producción minera del metal precioso. "Si se llega al límite de las compras nacionales, creo que el Banco Central comenzará a importar oro", estimó Oleg Kuzmín, economista en jefe de Renaissance Capital en Moscú y exasesor del Departamento de Política Monetaria del Banco Central.

De acuerdo con Bloomberg, Rusia está progresando rápidamente en lo que ha sido bautizado como "desdolarización", que los analistas consideran como un factor de riesgo para el atractivo del dólar en relación con activos como el oro o el yuan chino. Los expertos apuntan a que Moscú importará más oro para protegerse contra los choques geopolíticos y el potencial recrudecimiento de las sanciones de Washington.

"Si no fuera por el Banco Central de Rusia, el año pasado habría sido el peor año para la compra de oro en una década, así que esto ayudó a poner un piso en el precio", indicó por su parte Adrian Ash, jefe de investigación de la corredora de oro BullionVault Ltd, aclarando que, sin embargo, su impacto en el precio del oro este año aún está por verse.

Multimillonarios reúnen fuerzas en busca de cobalto

Este metal, subproducto del níquel y cobre, ha visto cómo su demanda y precio se incrementan gracias al desarrollo de coches eléctricos.

Un grupo de multimillonarios, entre ellos el estadounidense Bill Gates, han reunido una serie de recursos para crear una compañía de arranque con la que buscar nuevos depósitos de cobalto en la corteza terrestre usando las últimas tecnologías, informa Bloomberg.

La 'startup' Kobold Metals está usando algoritmos de computación a base de datos geológicos para determinar la ubicación de recursos ocultos del metal. El cobalto se ha vuelto muy demandado gracias a su uso en las baterías de vehículos eléctricos.

La compañía ha recibido fondos de la empresa de capital de riesgo Andreessen Horowitz y Breakthrough Energy Ventures, un fondo apoyado por Gates y una decena de magnates, incluido Jeff Bezos, Ray Dalio y Michael Bloomberg. Aunque no se revela la suma destinada, se trata por ahora de un "capital de más de cuatro años de duración", según la CEO de Kobold Metals Kart House.

"Lo que estamos construyendo es de hecho un Google Maps para la corteza terrestre y más abajo", explicó Connie Chan, socio en Andreessen Horowitz.

El cobalto es un subproducto de la extracción de cobre y níquel y más de dos tercios de su suministro global provienen de la República Democrática de Congo. Por lo tanto, explica House, el nuevo enfoque podría tener éxito porque las compañías mineras no se han centrado tradicionalmente en la búsqueda de cobalto.

Kobold Metals, con sede en California, ha adquirido ya varias fincas en América del Norte, donde espera lanzar la exploración, y planea contar con una docena de sitios para finales de este año.

El precio del metal creció en más de cuatro veces entre 2016 y 2018 ante una demanda impulsada por el sector de los coches eléctricos. El consecuente aumento de suministros ha hecho caer los precios un 64 % en los últimos 10 meses.

Rusia gana miles de millones con la compra de oro

Los precios del oro siguen subiendo. Desde agosto de 2018, la onza troy ha llegado a costar un 10% más, y ha alcanzado más de 1.300 dólares. Mientras tanto, el Banco de Rusia ha aumentado sus reservas del metal precioso a un nivel récord. ¿Cuántos beneficios han traído los lingotes y qué va a pasar con los precios?

¿Por qué el oro sube de precio?

Tradicionalmente, las cotizaciones del oro crecen en periodos de inestabilidad global y cuando el dólar está más débil. Para proteger los activos contra la depreciación de la moneda estadounidense, los inversores cambian los dólares por lingotes de oro y otros metales preciosos, analiza Natalia Dembínskaya, columnista de la edición en ruso de Sputnik.

Otro factor de presión sobre el dólar son las negociaciones entre EEUU y China que buscan poner fin a la guerra comercial. Un acuerdo entre Pekín y Washington podría aumentar la demanda de las monedas de los países en desarrollo. Esto conduciría a un debilitamiento del interés global en la moneda estadounidense.

"La esperanza de un acuerdo entre Estados Unidos y China y la ligera depreciación del dólar están respaldando el metal", dijo a Reuters Georgette Boele, analista de ABN Amro.

Las cotizaciones del oro van subiendo también por el cambio de la política de la Reserva Federal de Estados Unidos. La mayoría de los participantes del mercado esperan que la Fed haga una pausa en el ciclo de ajuste de la política monetaria y no aumente las tasas en marzo ni en junio. Esto también debilita la posición del dólar frente al oro.

Finalmente, la perspectiva de una desaceleración en la economía global contribuye a una mayor demanda de los activos seguros.

Todos lo compran

El año pasado, los bancos centrales mundiales compraron una cantidad récord del oro de los últimos casi 50 años, valorada en 27.000 millones de dólares. Según los datos del Consejo Mundial del Oro (WGC, por sus siglas en inglés), el volumen de los metales preciosos en el saldo de los bancos centrales creció en 651 toneladas durante un año.

El Banco de Rusia adquirió más oro que los demás: 274,3 toneladas, parte de las cuales, se compró con los dólares obtenidos de la venta de bonos del Tesoro de EEUU.

Rusia continúa adquiriendo oro como parte de la desdolarización de las reservas, constató el WGC.

Más oro

El aumento del valor de las reservas de oro de Rusia en términos de dólares es impresionante, observa Dembínskaya. Si en 2009 fue de unos 20.000 millones, ahora es de casi 90.000 millones de dólares. Las razones son obvias: la participación récord de los metales preciosos en las reservas internacionales y el crecimiento de las cotizaciones.

En los últimos seis meses, el Banco Central de Rusia ha ganado unos 10.000 millones de dólares de esta manera.

Sin embargo, el rendimiento no es el principal objetivo, señala la analista. Lo más importante es la estabilidad de las acciones, la diversificación de los ahorros y la protección contra las sanciones. El oro es un activo que no se somete a restricciones económicas.

El oro nacional

Casi todo el oro extraído en Rusia se compra por el Banco Central del país. La adquisición del metal es una potente medida de apoyo para la industria de la minería de oro que produce alrededor de 300 toneladas al año.

El año pasado, el Banco Central adquirió 274 toneladas de las 314 producidas en Rusia, casi el 90%, señala Dembínskaya.

Los precios seguirán creciendo

Los analistas están seguros de que el crecimiento en el mercado del oro continuará. Según advierten los mayores bancos de inversión, el funcionamiento continuo de la imprenta de dólares amenaza cada vez más a la estabilidad de la economía mundial y, por lo tanto, hace subir los precios de los activos reales, enfatiza la columnista.

Al mismo tiempo, según Goldman Sachs, en los próximos años, la producción mundial de oro disminuirá, y de acuerdo con la minera de oro Goldcorp, para 2022 la producción de metales preciosos caerá al nivel de principios del siglo XXI. El Servicio Geológico de EEUU pronostica a su vez que con la tasa actual de producción, las reservas de oro en las entrañas de la Tierra se agotarán para el 2034.

Brasil cerrará todos los diques mineros construidos con la misma técnica que el de la tragedia de Brumadinho

En la actualidad hay 84 represas que deben cerrar y 43 son consideradas de "alto daño potencial".

La Agencia Nacional de Minería (ANM) de Brasil determinó que deberán eliminarse todos los diques mineros construidos con el mismo método que el de la represa de Brumadinho, cuya rotura dejó 169 muertos y 141 desaparecidos a finales de enero.

Según la ANM, los diques construidos con la llamada técnica "montante", ampliamente utilizada en las décadas de los 70 y 90, era una opción de menor coste para el sector, pero más peligrosa. La técnica consiste en aumentar la altura del dique inicial a través de la acumulación de sus residuos. 

Proibido método de alteamento das barragens "à montante". As barragens terão que ser corrigidas (das que correm riscos, há algumas que não se identificou nem o método de alteamento). Para quem quer entender melhor os modelos..

El comunicado añade que en la actualidad este método está "obsoleto" y no puede tolerarse, por lo que los diques deben ser eliminados "a la mayor brevedad posible" y llevar a cabo un monitoreo intenso de ellos hasta que estas acciones se concluyan.

Los diques construidos con esa técnica que se encuentran desactivados tendrán hasta el 15 de agosto de 2021 para ser eliminados, y los que están en funcionamiento hasta el 15 de agosto del 2023.

"Daño potencial"

La ANM añade que existen 84 diques que en 2021 deberán desmantelarse, y 43 son considerados de "alto daño potencial". Además, la agencia prohibió construir en zonas que estén a 10 kilómetros de los diques o que puedan ser alcanzadas por una eventual inundación en unos 30 minutos.

El pasado 25 de enero la presa en Brumadinho (estado de Minas Gerais), propiedad del gigante minero Vale, colapsó, provocando una de las mayores tragedias humanas y ambientalesvividas en este país. 

Este accidente ocurrió casi tres años después de otro desastre minero, cuando un dique en la ciudad de Mariana, situada en la misma región, de la empresa Samarco –compañía conjunta entre Vale y la anglo-australiana BHP– también se rompió. Aquel suceso provocó la muerte de 19 personas.

Ambos diques, el de Brumadinho y el de Samarco, fueron construidos con la técnica "montante". 

Paladio vs. platino: hay una nueva superestrella en el mercado de los metales

Esta semana, los precios del paladio se acercaron a los 1.440 dólares por onza troy por primera vez en la historia. Ahora, la diferencia con el platino, que cuesta 810 dólares, es casi el doble. La nueva superestrella en el mercado de los metales incluso superó al oro, cuyo precio es de 1.320 dólares por onza troy.

Hace diez años, el paladio costaba menos de 200 dólares por onza troy, señala Maxim Rúbchenko, columnista de la edición en ruso de Sputnik. Este metal noble forma parte del llamado 'grupo del platino'. Ambos metales se utilizan en los catalizadores para automóviles: el platino — para los de diésel, y el paladio — para los de gasolina.

Desde finales del siglo XX, la demanda de los automóviles diésel ha ido creciendo constantemente: desde el 13% de ventas en 1990 al más del 50% en 2005. En gran medida, la creciente popularidad de los motores diésel se debía a la idea de que eran más ecológicos que los de gasolina.

No obstante, la situación cambió radicalmente después del escándalo de vehículos Volkswagen en septiembre de 2015, cuando se reveló que la empresa había instalado ilegalmente un software para alterar los resultados de los controles técnicos de emisiones contaminantes en 11 millones de automóviles con motor diésel. Así se disipó el mito sobre su mayor sostenibilidad ecológica.

Los gobiernos comenzaron a cerrar los programas de apoyo para la venta de los motores a diésel, y los automovilistas empezaron a cambiar masivamente a motores de gasolina.

En consecuencia, la demanda de los catalizadores de paladio aumentó considerablemente, pero los productores del metal no estaban preparados para este brusco cambio. Según la empresa Johnson Matthey, este año el déficit en el mercado del paladio será aún mayor, puesto que se espera un fuerte endurecimiento de las regulaciones del escape de gases.

Mientras tanto, es una buena noticia para Rusia porque la empresa Norilsk Nickel es el mayor productor de paladio del mundo. Según Johnson Matthey, el año pasado, la compañía incrementó las entregas de paladio al mercado mundial en un 18% —hasta 2.84 millones de onzas— y ganó más de 3.000 millones de dólares. Sin embargo, Norilsk Nickel no pretende aumentar las ventas en el futuro y prevé suministros estables hasta 2025.

Al mismo tiempo, la falta de paladio llevó al auge del negocio de reciclar los viejos catalizadores de automóviles. Los pioneros fueron los japoneses, que ya en los años 2000 habían construido una fábrica para la extracción de platinoides de los componentes de automóviles viejos.

El ejemplo de los japoneses se esparció por el mundo: actualmente, en internet hay muchos anuncios sobre la compra de viejos catalizadores. Pero esto también dio lugar al aumento de ladrones de catalizadores de automóviles.

Según The Wall Street Journal, este problema se agravó, en particular, en Chicago, donde operan varias pandillas de delincuentes que se dedican a robar catalizadores de los coches aparcados en las calles por las noches.

Europa planea extraer regolito del cual se puede extraer agua y oxígeno, además de metales como el platino antes de 2025

La Agencia Espacial Europea se asoció a una empresa para investigar la posibilidad de una exploración.

La empresa ArianeGroup ha firmado un contrato de un año con la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) para estudiar la posibilidad de enviar una misión a la Luna antes de 2025, que tendrá como objetivo extraer regolito, informa la compañía en comunicado de prensa.

El documento explica que el regolito es un material presente en la superficie lunar del cual es posible obtener agua y oxígeno, lo que en un futuro permitiría proyectar la presencia humana en el satélite terrestre y producir allí el combustible necesario para lanzar misiones exploratorias más lejanas.

"El uso de los recursos espaciales podría ser una clave para una exploración lunar sostenible y este estudio es una parte del plan integral de la ESA para convertir a Europa en un socio en la exploración global en el próximo decenio", destacó David Parker, de la agencia europea.

Para realizar este estudio, ArianeGroup ha unido fuerzas con la empresa emergente alemana PTScientists, que producirá el módulo de aterrizaje, y con la compañía belga Space Applications Services, encargada de proporcionar instalaciones de control terrestre y equipos de comunicación para la misión. De ese modo, "este innovador consorcio íntegramente europeo podría ofrecer servicios para toda la misión", desde el lanzamiento hasta la transportación de todo el cargamento a la Luna, reza el comunicado.

"ArianeGroup apoyará todos los proyectos europeos actuales y futuros, de acuerdo con su misión de garantizar para Europa un acceso independiente y soberano al espacio", afirmó André-Hubert Roussel, director general de la empresa.

El anuncio se hace tan solo unas semanas después de que la sonda robótica china Chang'e 4 haya logrado 'poner un pie' en la cara inexplorada de la Luna por primera vez en la historia, un hito en la exploración del cosmos que eleva al gigante asiático a la categoría de potencia espacial. La perspectiva de una competición entre las grandes potencias por los recursos de la Luna ha reavivado las especulaciones sobre una nueva carrera espacial.